什么叫向上五行？
其实“五生五行”这个说法是错误的。 正确的说法是，干支在十二地支的循环周期为六十年一甲子（古代没有计时工具的情况下是怎么算出来的就不可考了），每两个干支组合在一起就代表一个六十甲子中的一个，而天干地支都有其属性，比如子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥对应五行属水属土属木属火属金属土属火……这样循环下来就构成了一整个大圈子，而这个大圈子的每个节点又刚好都跟其他几个节点相连，构成了一个大三角形，这就是五行的由来——因为每一个节点都同时和其他四个节点连上了。而这五个节点的顺序和方向就是五行的方向了： 如上图所示，这个三角形的三个顶点分别是甲乙丙丁，这三个顶点往左下右下的延伸线依次是庚辛壬癸戊己辰戌丑未，这就组成了上图中我标红的部分：甲庚丙壬、乙辛丁戊、丙壬庚甲、丁戊己辛、戊癸庚壬、己癸乙庚六个字。所以这五组天干又称为五生五行。
不过这六十个干地支里只有60个是有含义并且有用法的，还有23个是没有实际意义的代号，因此古人为了方便起见，就将这些没有实际含义但具有规律的符号也赋予了一定的意思：用天干来表示十天干，地支来表示十二地支的顺序编号，那么这样一来，这六十个天干地支就全都变成了含有一定含义的词组了。比如说刚才讲的那个五生的第一个字“甲”——由于它是第一个干支，所以它代表的含义是第一的意思；第二个字庚金则是因为它在甲乙丙丁这四个字的下面，所以就代表着下面的意思，以此类推。 这个“甲庚丙壬、乙辛丁戊……”的组合就叫做“六甲”，根据先后顺序分别又有“六壬”等叫法，它们的排列顺序恰好是按照上面说的“第一第二第三第四第五第六第七第八第九第十第十一第十二第十三第十四第十五第十六第十七第十八第十九第二十第二十一第二十二第二十三”的顺序来的。 所以严格来说，上面的五生并不是五行的五生，而是六甲里的前五生。而且所谓的五行也是由五行的方向引申而来的，实际上应该是六行才对，因为除了上中下三个方位之外还有一个左右两个方位。