禅五行属性是什么？
“禅”字，在现代汉语词典里解释为：佛教指清静无为的精神境界；中国道家指虚无、寂静的思想境地。这个解释很精准，从字形上看亦然：上为“禅”，指人的头脑（头上有四张“人”字形的纸）；下为“单”，指心。合起来就是“心如止水”、“凝神静思”之意。
然而，这还不是“禅”字的原始意义——它是从“禅”的古文字形演绎而来。在甲骨文中，“禅”字象一个人端坐，两臂平举上头，下面像火盆一样，用火烤手取暖。金文(即战国时代的文字)中，“人”和“火”的位置发生变化，但形状仍可辨识。
小篆(秦隶书衍化而来)中，“火”被简化成两点，“人”被拉长了头部。楷书继承小篆，笔画更为规范整齐。但是，无论“火”或“人”怎样变化，其形状始终符合生活的实际：冬天来了，温度降低，为了保持体温，古人必须生火取暖，这才有“禅”的本义：用微火慢慢地烤。 这个原始含义一直保持着，直到今天，我们的方言中还保留着它的痕迹——“禅”读作zhàn时，意思是“把东西一点一点地加热”。
不过，随着佛教传入中国并逐渐盛行，“禅”又增加了新的含义：佛教徒坐禅的意思就是在头上加持“人”字形的三张纸以示警醒，所谓“以佛治心，洗涤烦恼尘垢”(吴承恩《西游记·序》)。这样，“禅”就同时具备了这两个义项：佛教的坐禅之“禅”和民间的烧火烤物之“禅”。两个意思虽然并不矛盾，但却没有明显的相关关系。
于是，“禅”的第二个读音shēn时，便产生了。这个读音来源于梵语“dhyana”，意为“静坐”。佛教传到中国后，译经大师们发现汉语里有表示“坐”“禅”意义的词汇，如“跏”、“趺”等。“跏”者，坐在脚上当“跏”；“趺”者，坐在脚上而脚背裸露。这些词语虽然能表达“禅”的意义，却不够准确。于是，他们采用意译的方式将“dhyana”译为“禅”。这一音译恰好与“zhān”这个本音相吻合。这样一来，“禅”就成了一个多义词：可以指焚火，也可以指坐禅。
需要指出的是，“禅”的这个读音只存在于古文献之中，今天的普通话已经不再发出这个读音了。若按照吴语地区的发音，“禅”应该读作zeh̃，用国际音标标注应为/dzɛn/。