美国有多少卫星？
2016年3月28日，美国空军在夏威夷西北约570英里（918公里）的太平洋上发射了AGSSat-1 ，这是美国军方的第4枚“高超音速”实验弹，同时也是美国目前最高飞行速度的火箭之一。这枚弹从发射到坠入大海仅用了6.5分钟的时间，而且最高车速达到了13818公里/小时（大约为40倍声速，比现在最快的导弹还要快近4倍）。 如此高速度，势必会带来许多前沿科学问题。为了研究这些问题，美国必须收集更高质量的数据。作为实验的一部分，这个高速旋转的“大火箭”还携带有一台微型雷达，用来检测其周围120°范围内是否存在其他物体。这台极其精密的雷达能够以每秒1次的速度扫描观测目标，并精确测量目标与火箭的相对距离和速度。
如果将来这种技术成熟，它不仅能帮助美空军提高高超音速武器的命中率，还可以用来监测外太空的其他天体——甚至是小行星。 其实，在AGSSat-1之前，美军已经进行了多枚类似的高超音速实验弹的发射。这些实验弹被设计成呈倾斜状向上游直线飞去，然后在后方产生一股“激波”，从而在极短时间内达到极高的速度。
这些实验弹采用了不同的推进器和构型来测试不同设计的高超音速飞机的能力，它们包括： ●2013年，Vixen001。由洛克比公司制造，重450kg，时速高达51000km/h。 ●2014年，Vixen002。同样是由洛克比公司制造的二级火箭。 ●2015年，TITAN。由诺斯罗普·格鲁曼公司和泰伯恩航天公司联合制造，重达1360kg，速度超过80000km/h。 ● 2016年，AGSSat-1，即本文开头提到的“大火箭”。由雷神公司制造，重90kg，速度突破13000km/h。
除了这些无人的试验弹之外，美国最近还在研发一种新的先进高超声速运输系统（AHFTS），预计将在2020年代中期投入使用。这项计划的主要执行者是美国陆军，他们将会与民用企业合作开发这架新型战机。
根据美陆军制定的预算方案，该机将能够以6马赫以上的速度在空中飞行，并且具备远程探测、识别和攻击目标的能力。如果一切顺利，这种飞机最终可以将军事运送能力提高了几十倍。